En svensk kännsla i Siberien

Äntligen har det börjat snöa, äntligen är det vitt på gatorna. Det kändes som vi fick vänta länge. Redan den 17e september kom första snön. Sedan forsvann den och fick vi mest regn. Allt smutsigt och tråkigt med regnet. Därför växte längtan efter vita gator, vita träd. Nu har den kommit, och förmodligen för att stanna tills april, maj kan det även bli har några sagt. Visst hör snö till när man tänker på Sibirien!? Klart!Vad hör mer till när man tänker på ett land, ett område, så otänkbart stort, så långt borta från Europa? Skog, vatten, och mycket, mycket plats. Och jag kan säga nu, efter knappt 3 månader, allt det finns, för det mesta väldigt mycket plats.Här i Novosibirks finns det också nästan 2 miljoner människor, 2 miljoner olika hattar och sjalar. En njutning att sitta på tunnelbannan eller på bussen och betrakta alla olika former och färger. Vad som saknas är tanken på miljön, fler och fler billar i stan, utan filter, och snart kommer snön bli grå. Men inte idag, för idag är det söndag och då är de flesta hemma, så jag ska ut och ta en promenad och låtsas att jag är i Sverige, eller 2 år tillbaka, i Uppsala, på en vinterdag, med mycket snö...Hemma igen, med rosa kinder tänker jag på glögg och pepparkakor. Undrar om IKEA har dem här, kanske borde åka förbi...Sverige är inte så långt borta från Siberien ändå!!

11 Candles

It is Marina’s birthday, a happy day. I ring the bell and get through the first door to the flat. Someone unlocks the door to the apartment, I already want to say hello to the unlocked door but remember that I have to wait until I get over the trench. “Never say hello before you enter the house!" the Russian teacher has told us from the first day, "Never!”
So I get inside and am welcomed by Marina and her parents. I haven’t seen her father since the first week of my arrival and our ‘potato-picking day’ and he greets me in German. But soon he notices my improvement in Russian and the German becomes unnecessary.
It is still early in the evening and I help to prepare the table and some of the dishes.
Rasped carrot shortly fried with fried onions.
Stuffed chicken with bacon, onion and mushrooms.
Chinese cabbage with ‘tworag’ (cottage cheese), dill, walnuts and garlic.
Clown-apples
Rasped cheese with garlic and mayonnaise.
Sandwiches with butter and ikra = red caviar
Homemade pickled cucumber
Potato mouse from real/personal picked potatoes
Salted tomatos
Some members of the family are still missing while the guests start.
We toast with Champaign, first on Marina, later on the parents, and then something else, cannot remember, though you always toast on something. Za……
Aunt Natasha has made two wonderful cakes, a pink one and a white one.
Marina blows all the 11 (there are a few missing though ;)) in one go and we continue the dinner with tea, cake and sweets…

Ballerina

I had to come to Russia to understand why so many little girls want to become ballerina’s.
Last week I suddenly got it and almost wished I was a little girl, taking ballet lessons, in a tutu, on ‘pointe shoes’. Fascinating and very relaxing to watch.
I got hooked and went to buy tickets this Sunday for other performances. Tickets are generally cheap (in comparison to Holland), some not more than 3 euro’s.
The theatre has performances, either Opera or Ballet, several times a week and they all start at 19.30. So directly out of work/university and back at home by ten, perfect.
I might actually fulfil my wish to go to one performance every week.
As for practicing this art, I guess I would have to become a little girl again, so I keep it to my laps on the running track and let walking on ‘pointe shoes' to real ballerina’s.